曹敬把腿蜷缩起来，盘腿坐在床上。

    “《我的叔叔于勒》，那篇课文，你们上了吧。”曹敬突然说，“那个写了生蚝吃法的外国作家叫莫泊桑。”

    “嗯，生蚝。”相阳抬起头，不明白他在说什么。

    “这个大作家最后死在疯人院里，死于梅毒。”曹敬淡淡地说，“死的时候不成人形。他们说梅毒会破坏一个人的大脑，最后完全失去人性和思维能力……这就是写生蚝的莫泊桑先生的结局。”

    相阳不明白他为什么要说这个，曹敬没有解释，他只是关闭了自己的大脑，蜷缩起来，等待剧痛的来临。生蚝，他想，如果我知道生蚝是什么味道就好了。我假设它滑溜溜的，有点腥气却又很鲜美，嚼起来很柔韧，就像是我自己的嘴唇……大约是这样吧，软体动物的话……

    痛苦如约而至，但这一次比他想得要温柔。

    曹敬触碰到了他的朋友，相阳，令他惊诧的是，火焰带来的痛苦远比他想象得要轻。在极端情感形成的精神烈焰之中，相阳的表情极度惊讶，曹敬觉得自己的表情跟他也如出一辙。

    “这……”相阳口吃道，“这……这怎么可能……来自安德烈的火焰，会灼烧一切心中有罪的人，心存敌意的人会被来自自己的负面情感毁灭，你为什么能穿越到这里?!”

    “……你的技术或许没有你以为的那么好。”曹敬确确实实地抓住了相阳的肩膀，外套包裹下的相阳干瘦得几乎像是骷髅，他猛力一推，两人就一起滚进了弥漫的熊熊烈火。

    在这个距离，曹敬终于有机会仔细观看相阳。在酷肖曹敬的外貌下，他的脸上留下了深刻的痛苦痕迹，此刻相阳的表情迷茫又吃惊，似乎这一切完全超乎了他的预料，令曹敬心生一丝快意。

    “你不该学我的。”曹敬一拳砸在他眼睛上，低声道，“假装自己是另外一个人是世界上最蠢的事……精神和自我的不协调，会让你压抑、痛苦，绝望，感受不到快乐。虽然我在这方面上也没有资格说你，但我在工作的时候会感到快乐，哪怕是我这样一个决绝地与过去决裂的人……在我做真正想做的事情的时候，也会感到快乐的。”

    “……”

    相阳挣脱了曹敬的压制，实话实说，他在精神领域的力量依然比曹敬大。只是他现在——完全不理解曹敬在说什么，或者说事态已经超出了他的预料，他以为完全了解曹敬，并已将曹敬握在手中，然而事实并非如此，曹敬提出了他完全没有想到的主张。

    “你是说，你现在活得很高兴吗?你在骗自己吧。”

    “会有很多痛苦的地方。”曹敬爬起身，看着自己的手在火焰中被点燃，他这会儿仰视着高大的安德烈，与圣徒的目光对视，坦然无畏地直面对方的审判，好像痛觉已经完全消失了，“但做我自己想做的事当然必须付出代价，可以说是很高的代价，但……还是会快乐的，在帮助他们的时候。我想这位安德烈先生也明白这一点吧。只是你，相阳，你现在已经不明白了，你已经失去了共情的能力，只能用扭曲的复仇者的视角去看待他人的思考。哪怕你现在技术再娴熟，你在心灵感应的本质上已经无法寸进了。”

    无言以对，相阳的表情看上去是想要嘲笑他，但曹敬怡然无惧地任凭安德烈的火焰舔舐他的身躯，无疑是对发言的最好佐证，这让相阳的表情似笑非笑地扭曲起来。

    “此刻，我已经通过了审判。”曹敬平静地伸出手，“现在轮到你了。你全心全意地作为相阳活着吗?你全心全意地追随自己的理想吗?你问心无愧吗?”

    对方沉默了大约五秒钟。然后相阳大步走到他面前，同样沐浴在审判的火焰之中。两人四目相对，毫无相让。对方挑衅式地伸出手，于是曹敬握了上去，确认了，相阳没有借助假身份取得审判火焰的赦免权，此刻他褪去了一切表皮，仅仅以相阳的身份站在拷问的烈焰中，与曹敬一样沉默地忍耐。

    “对现在的你，我心生尊敬。”曹敬由衷地说。

    “彼此彼此。”相阳冷然道，“我太小看你了，向你真诚地道歉，现在的你，完全不亚于曾经的你，是个了不起的感应者。不再陪你玩游戏了，我已经接近油尽灯枯，既然你现在已经证明了自己，我就会告知你应该被告知的事。如果我在这里死了，没能完成自己的任务，那你记住我说的话，有一天你会替我做出选择。”

    “?”

    曹敬皱眉。

    “……曹雪卿是对世界未来有害的人。她将在未来的末日灾难面前扮演重要的角色。”相阳轻声道，“她必须被杀死或扭转……不然现存人类社会的秩序将毁于一旦。数不清的人将为之丧生，而到那时候，你回头看今天我说的话，你会懂得这一切。”

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